Điều gì cho biết hệ đang thực hiện công luôn mất đi một phần năng lượng dưới dạng nhiệt thải?
Trong khi nhiệt luôn có thể được biến đổi hoàn toàn thành công trong sự giãn nở đẳng nhiệt thuận nghịch của khí lý tưởng, thì đối với các quá trình tuần hoàn được quan tâm thực tế trong động cơ nhiệt, định luật thứ hai của nhiệt động lực học phát biểu rằng hệ thực hiện công luôn mất một phần năng lượng dưới dạng nhiệt thải.