Một tác nhân lây nhiễm chỉ được xác định trong trường hợp nào để thỏa mãn định đề đầu tiên của Koch?
Các định đề của Koch không thể được áp dụng về mặt đạo đức đối với nhiều bệnh ở người vì chúng yêu cầu thực nghiệm lây nhiễm một cá thể khỏe mạnh với mầm bệnh được tạo ra dưới dạng nuôi cấy thuần khiết.