Thời kỳ Phục hưng thường được dùng để mô tả sự phát triển trong những lĩnh vực nào của đời sống thời Trung cổ?
Hiện nay (nói chung) người ta thừa nhận rằng các điều kiện ở phía bắc và phía nam dãy Alps rất khác nhau, và "Hậu Trung cổ" thường bị tránh hoàn toàn trong lịch sử Ý.