Theo Bastian, ông tin rằng tất cả xã hội loài người đều chia sẻ điều gì?
Theo Bastian, tất cả xã hội loài người đều có chung một tập hợp "những ý tưởng cơ bản" (Elementargedanken); các nền văn hóa khác nhau, hoặc các "ý tưởng dân gian" khác nhau (Völkergedanken), là những sửa đổi cục bộ của các ý tưởng cơ bản.