Đối với một số người, điều gì được coi là quan trọng hơn việc phục vụ chính quyền địa phương?
Đến thời Đông Hán, giới tinh hoa địa phương gồm các học giả, giáo viên, sinh viên và quan chức chính phủ bắt đầu tự nhận mình là thành viên của một tầng lớp quý tộc lớn hơn trên toàn quốc với các giá trị chung và cam kết với học bổng chính thống.