Vấn đề chính mà nhà Thanh gặp phải trong việc ngăn chặn cuộc xâm lược từ châu Âu là gì?
Các nhà sử học đã đánh giá sự dễ bị tổn thương và điểm yếu của triều đại nhà Thanh trước chủ nghĩa đế quốc nước ngoài trong thế kỷ 19 chủ yếu dựa vào sự yếu kém của hải quân trên biển trong khi nó đạt được thành công quân sự chống lại người phương Tây trên đất liền, nhà sử học Edward L. Dreyer nói rằng “những nỗi nhục nhã của Trung Quốc trong thế kỷ 19 là liên quan chặt chẽ đến sự yếu đuối và thất bại của cô trên biển.