Lý thuyết dựa trên các đặc điểm có được trong một loài là gì?
Ông chấp nhận một phiên bản kế thừa các đặc điểm có được (mà sau cái chết của Darwin được gọi là Chủ nghĩa Lamarck), và Chương V thảo luận về cái mà ông gọi là tác động của việc sử dụng và không sử dụng; ông viết rằng ông nghĩ "có thể nghi ngờ rằng việc sử dụng ở động vật nuôi của chúng ta sẽ tăng cường và mở rộng một số bộ phận nhất định, còn việc không sử dụng sẽ làm giảm chúng; và những sửa đổi như vậy là do di truyền", và điều này cũng được áp dụng trong tự nhiên.