Ai nhận ra rằng các ngôn ngữ như tiếng Phạn, tiếng Ba Tư và tiếng Hy Lạp có chung nền tảng?
Ngôn ngữ học mô tả và phong trào chủ nghĩa cấu trúc liên quan đã khiến ngôn ngữ học tập trung vào cách ngôn ngữ thay đổi theo thời gian, thay vì chỉ mô tả sự khác biệt giữa các ngôn ngữ.