Các nhà nhân học nhận thức muốn biết cách con người nhìn nhận và liên hệ với thế giới xung quanh có liên quan như thế nào?
Nhân học nhận thức tìm cách giải thích các mô hình chia sẻ kiến ​​thức, đổi mới văn hóa và truyền tải theo thời gian và không gian bằng cách sử dụng các phương pháp và lý thuyết của khoa học nhận thức (đặc biệt là tâm lý học thực nghiệm và sinh học tiến hóa) thường thông qua sự hợp tác chặt chẽ với các nhà sử học, nhà dân tộc học, nhà khảo cổ học, nhà ngôn ngữ học, nhà âm nhạc học và các chuyên gia khác tham gia vào việc mô tả và giải thích các hình thức văn hóa.