Có bao nhiêu cõi thường được cho là được liên kết bởi một chu kỳ tự nhiên?
Ngoài nhiều vai trò khác của mình, hoàng đế còn đóng vai trò là thầy tế lễ cao nhất của vùng đất, người hiến tế cho Trời, các vị thần chính được gọi là Ngũ năng, và các linh hồn (shen 神) của núi và sông.