Trong tác phẩm nào Ferguson đã giải thích con người đã tiến bộ như thế nào từ xã hội săn bắt hái lượm sang xã hội thương mại và dân sự mà không cần “ký kết” khế ước xã hội?
Tiểu luận Về hợp đồng gốc của Hume lập luận rằng hiếm khi thấy các chính phủ xuất phát từ sự đồng thuận, và chính quyền dân sự được đặt nền tảng trên quyền lực và sức mạnh thông thường của người cai trị.