Ban đầu Fleming nghĩ việc sử dụng nó sẽ có ích lợi gì?
Fleming cho rằng tác dụng này được thực hiện thông qua một hợp chất kháng khuẩn mà ông đặt tên là penicillin, và đặc tính kháng khuẩn của nó có thể được khai thác để hóa trị.