Quan tâm đến việc phân tích văn bản nào đã xuất hiện vào đầu những năm 1970?
Nhiều tác phẩm cổ xưa, chẳng hạn như Kinh thánh và bi kịch Hy Lạp, [cần dẫn nguồn] tồn tại với hàng trăm bản sao và mối quan hệ giữa mỗi bản sao với bản gốc có thể không rõ ràng.