Việc nghiên cứu một ngôn ngữ về mặt âm vị học liên quan đến việc kiểm tra loại dữ liệu nào của người nói?
Sự hiện diện hay vắng mặt của các cặp tối thiểu, như đã đề cập ở trên, là tiêu chí được sử dụng thường xuyên để quyết định liệu hai âm thanh có nên được gán cho cùng một âm vị hay không.