Trong tiếng Mã Lai, đười ươi có nghĩa là người rừng, một dấu hiệu thích hợp để thể hiện sự tôn trọng đối với loài động vật có vú gần gũi nhất về mặt sinh học với con người.
Loài động vật có vú gần gũi nhất về mặt sinh học với con người, được đặt tên là đười ươi vì sự tôn trọng.