Các nhà phê bình chỉ ra rằng John Kennedy là một phi công thiếu kinh nghiệm, cất cánh sau khi mặt trời lặn, không được cấp phép bay trong điều kiện tầm nhìn kém mà anh gặp phải hôm thứ Sáu, bay theo lộ trình nguy hiểm hơn trên mặt nước và không bao giờ liên hệ với kiểm soát viên không lưu để được hỗ trợ.
John Kennedy đã có kinh nghiệm bay qua những tuyến đường nguy hiểm.