Dân số Edinburgh tăng nhanh trong khoảng thời gian từ 1500 đến 1650, và một mê cung những chung cư cao tầng, mất vệ sinh mọc lên dọc theo trục đường High Street.
Giữa năm 1500 và 1650, Phố Cao của Edinburgh trở nên hoang tàn khi bệnh dịch tàn phá dân cư.