Đối với Nhật Bản thực sự là một chiếc kính vạn hoa về lối sống và hình ảnh, văn hóa địa phương và những người nông dân trồng lúa ở các vùng trung tâm nông thôn và hệ thống tàu điện ngầm đông đúc của hàng triệu người ở Tokyo; các tu sĩ Phật giáo Thiền tông và các nạn nhân thời trang tuổi teen bị ám ảnh bởi mốt; buổi lễ trang trọng ở đền thờ hay bữa tiệc khủng khiếp của tiệm pachinko; kiến trúc đền đài tinh xảo hay những tòa chung cư bê tông vô hồn tràn ngập khắp nơi.
Nhật Bản được coi là một trong những nền văn hóa châu Á duy nhất có những nét đặc trưng lan truyền sang phương Tây.