Những nghiên cứu cắt ngang ban đầu này đã bị chỉ trích vì một số hạn chế về mặt phương pháp, đặc biệt là việc kiểm soát không đầy đủ ở cấp độ cá nhân đối với các biến số có khả năng quan trọng trong việc gây ra tử vong, chẳng hạn như sự giàu có, hút thuốc và chế độ ăn uống.
Vì không kiểm soát được các biến số như sự giàu có, hút thuốc và chế độ ăn uống, những nghiên cứu này đã vấp phải sự chỉ trích.