Trong suốt nhiều thế kỷ đế quốc mở rộng, suy tàn và sụp đổ, Ý đứng ở hàng ghế sau khi vương quốc quyền lực di chuyển cùng với quân đội rời khỏi Rome, về phía đông đến Byzantium và về phía bắc đến tận Gaul hoặc Đức.
Đế chế mở rộng đến tận phía bắc nước Đức.