Là tác giả của hơn 250 cuốn sách, đồng thời là một nghệ sĩ và nhà sưu tập nghệ thuật nổi tiếng, ông có lẽ được nhớ đến nhiều nhất với tư cách là một nhà lý thuyết xã hội; trong thế kỷ này nhiều nhân vật lỗi lạc, trong đó có Mahatma Gandhi, đã được truyền cảm hứng từ các tác phẩm của ông.
Nhiều nhân vật nổi bật đã được truyền cảm hứng từ các bài viết của ông.