Từ năm 1506 đến năm 1626, nó đã thay đổi từ sơ đồ mặt đất đơn giản là một cây kiệu Hy Lạp với bốn cánh có chiều dài bằng nhau, được Bramante và kẻ thù không đội trời chung của ông là Michelangelo ưa chuộng, sang dạng cuối cùng của tiếng Latin của Maderno được kéo dài bằng một gian giữa dài, theo yêu cầu của các giáo hoàng của phong trào Phản Cải Cách.
Mặt phẳng mặt đất ban đầu là một cây thánh giá Latinh có sáu cánh tay.