Từ trước sửa đổi năm 1983 cho đến năm 1986, các loại người nước ngoài đủ điều kiện (1) người nước ngoài được thừa nhận hợp pháp để thường trú; (2) một người nước ngoài đã kết hôn với một công dân Hoa Kỳ hoặc là cha mẹ hoặc con chưa lập gia đình dưới 21 tuổi của công dân đó và đã nộp đơn xin điều chỉnh tình trạng theo INA; (3) một người nước ngoài có mặt hợp pháp tại Hoa Kỳ với tư cách là người tị nạn hoặc đã được Bộ trưởng Tư pháp cấp phép tị nạn; (4) một người nước ngoài có mặt hợp pháp tại Hoa Kỳ do Bộ trưởng Tư pháp từ chối trục xuất; và (5) người nước ngoài có mặt hợp pháp tại Hoa Kỳ do được cấp phép nhập cảnh có điều kiện.
Có năm loại người nước ngoài đủ điều kiện từ trước sửa đổi năm 1983 cho đến năm 1986.