Không giống như các điểm giao thương của Bồ Đào Nha và Hà Lan trong khu vực, Penang được tuyên bố là khu vực miễn thuế, thu hút nhiều người định cư và thương nhân.
Nhiều thương nhân đến Penang vì hàng hóa ở đó không bị đánh thuế.