Là một phương pháp nghiên cứu, nghiên cứu trường hợp bắt nguồn từ khoa học xã hội, đặc biệt là trong nghiên cứu thực địa về nhân chủng học và xã hội học.
Nghiên cứu trường hợp có nguồn gốc từ Khoa học sinh học như một phương pháp nghiên cứu.