Trong suốt thế kỷ thứ bảy và thứ tám, nhiều tu sĩ, học giả và nghệ sĩ Nhật Bản đã thực hiện chuyến đi đầy nguy hiểm về phía tây qua Biển Nhật Bản để nghiên cứu tôn giáo, lịch sử, âm nhạc, văn học và hội họa Trung Quốc sau đó được đưa về Nhật Bản để phát triển hơn nữa.
Lý do thực sự khiến họ đi về phía Tây là vì họ nghe nói ở đó họ nấu bia ngon.