Mặc dù lời khuyên nhất quán từ Ban Cố vấn Khoa học của EPA là mô hình hóa tỷ lệ tử vong sớm liên quan đến phơi nhiễm PM như một hiệu ứng không ngưỡng, nghĩa là gây ra những tác động có hại cho quần thể bị phơi nhiễm bất kể mức độ tuyệt đối của nồng độ PM xung quanh, một số nhà phân tích đã đưa ra giả thuyết về sự hiện diện của một mối quan hệ ngưỡng.
Ban Cố vấn Khoa học của EPA thu thập dữ liệu về tỷ lệ tử vong sớm.