Kanishka là nhà vô địch của trường phái Đại thừa (Great Vehicle), trường phái lần đầu tiên được coi là gần như thần thánh đối với Đức Phật; sự bảo trợ tích cực của ông đối với nghệ thuật đã dẫn đến việc tạo ra các tác phẩm điêu khắc bằng đồng và đá đầu tiên về Đức Phật.
Kanishka không phải là một Phật tử nhưng nhiều thần dân của ông thì như vậy.