Theo nghĩa rộng, đối tượng chi phí có thể là một bộ phận tổ chức, một chức năng, nhiệm vụ, sản phẩm, dịch vụ hoặc khách hàng.
Khách hàng có thể bao gồm cả khách hàng trả tiền và khách hàng không trả tiền.