Mục đích cơ bản của TRI là thông báo cho công chúng về các mối nguy hiểm hóa học trong khu vực của họ, từ đó cho phép cộng đồng ứng phó với sự cố tràn hóa chất và các trường hợp khẩn cấp khác.
Chức năng cơ bản của TRI là thông báo cho công chúng về bất kỳ thảm họa thiên nhiên nào dự kiến ​​sẽ xảy ra trong một khung thời gian nhất định.