Trong hầu hết hai thiên niên kỷ qua, họ đã bị các siêu cường châu Âu tranh giành và trở thành con tốt trong các cuộc xung đột tôn giáo giữa Cơ đốc giáo và Hồi giáo.
Trong phần lớn thời gian đó, họ bị lực lượng Thiên Chúa giáo nắm giữ.