Mặc dù bị cản trở bởi sự phân chia bán đảo thành các bang và các khu định cư eo biển, các trí thức Hồi giáo tương đối bảo thủ và các nhà lãnh đạo cộng đồng đã cùng nhau tham dự Đại hội người Mã Lai liên Mã Lai ở Kuala Lumpur vào năm 1939.
Các trí thức Hồi giáo và các nhà lãnh đạo khác ngại gặp nhau tại Đại hội người Mã Lai toàn Mã Lai vì sự phân chia thành các khu định cư.