Tuy nhiên, không quá khó để hình dung Đảng Cộng hòa đi theo khuôn mẫu do Đảng Dân chủ đặt ra sau năm 1972: tập hợp lại trong giây lát để chọn ra một ứng cử viên trung dung chiến thắng bốn năm sau đó - và sau đó cản trở khả năng cai trị của ông ta (như Đảng Dân chủ tại Quốc hội đã làm). Jimmy Carter's)—từ đó tạo ra một kỷ nguyên thống trị của phe đối lập trong hai thập kỷ tiếp theo.
Đảng Dân chủ đề cử Jimmy Carter làm ứng cử viên trung dung.