Kobe bùng nổ trên các mặt báo thế giới với trận động đất bất ngờ tàn phá thành phố ngày 17 tháng 1 năm 1995, khiến số người chết cuối cùng lên tới hơn 6.000 người.
Số người chết trong trận động đất ở Kobe là một trong những trận động đất lớn nhất trong lịch sử.