Nhật Bản hy vọng rằng chiến tranh ở châu Âu sẽ chuyển hướng Liên Xô khỏi can thiệp vào Đông Á, giúp Nhật Bản tự do ở cả Trung Quốc và thông qua liên minh với Đức, ở Đông Dương thuộc Pháp sau thất bại của Pháp.
Nhật Bản có những nguồn tin quan trọng ở Liên Xô đều chỉ ra thực tế rằng đối với họ, một cuộc chiến tranh ở châu Âu sẽ quan trọng hơn việc kiểm soát Đông Á.