Do không có bảng chữ cái bản địa, các học giả Nhật Bản gặp khó khăn lớn nhất khi cố gắng áp dụng các chữ tượng hình phức tạp của tiếng Trung đơn âm tiết vào tiếng Nhật về cơ bản là đa âm tiết.
Các học giả Nhật Bản đã chuyển thể tiếng Nhật đơn âm sang tiếng Trung đa âm tiết.