Người Ba Tư thèm muốn chúng hơn 7.000 năm trước và chúng là bàn đạp trên các tuyến đường thương mại Đông Tây dài suốt thời kỳ Hy Lạp hóa và La Mã.
Các tuyến đường thương mại đã được sử dụng từ thời Hy Lạp và La Mã để vận chuyển lụa và trà.