Chennai được thành lập vào năm 1642 với tư cách là trạm thương mại bờ biển phía đông đầu tiên của Công ty Đông Ấn để vận chuyển bông và đường.
Sau khi Công ty Đông Ấn thành lập một trạm buôn bán ở Chennai, mọi người ngay lập tức đổ xô đến khu vực này.