Một số người vẫn cho rằng Madeira là một phần của lục địa Atlantis đã mất, và mặc dù việc đến đó ngày càng dễ dàng hơn, hòn đảo này vẫn có vẻ như thuộc về một thế giới khác.
Diện mạo của hòn đảo đã thay đổi nhiều do sự phát triển con người của các thành phố công nghiệp hóa cao.