Ở Trung Tây, hạt giống số 10 Miami của Ohio đã lọt vào vòng 16 bằng cách đánh bại hạt giống số bảy Washington — sau cuộc tấn công dữ dội 43 điểm từ tiền đạo Wally Szczerbiak — và hạt giống thứ hai Utah.
Cả hai đội đều muốn giành chiến thắng trong trò chơi.