Giả thuyết này chỉ ra rằng Tổng biên tập điều hành Downie hiện tại đã lạm dụng, nhưng sự tự mãn đã bắt nguồn từ năm 1981, khi đối thủ cạnh tranh xuyên thành phố của Post, tờ Washington Star, đã rút lui, cho phép con quái vật mập mạp làm tất cả những gì nó muốn mà không phải trả giá.
Trong khi lý thuyết này đổ lỗi cho Downie, vấn đề này có thể đã xảy ra từ năm 1981.