Felipe II đã được ghi công vì chiến thắng hải quân vang dội tại Lepanto, hợp tác với người Venice chống lại người Thổ Nhĩ Kỳ, nhưng chưa đầy hai thập kỷ sau, Tây Ban Nha đã phải chịu thất bại nhục nhã trước đội quân bất khả chiến bại của mình dưới tay Ngài Francis Drake và một lực lượng hải quân nhỏ bé của Anh.
Hạm đội Tây Ban Nha được coi là bất khả chiến bại nhưng lại phải chịu thất bại nhục nhã.