Thông thường, các mô hình chi phí được xây dựng bằng cách sử dụng dữ liệu được thu thập từ nhiều năm kinh nghiệm với nhiều dự án phần mềm.
Các dự án phần mềm rất khác nhau và các mô hình đại diện cho tất cả các loại của chúng.