Koyasan đã được biết đến như một địa điểm linh thiêng để thực hành khổ hạnh khi Kobo Daishi, một tu sĩ, nhà giáo và học giả Phật giáo đáng kính, nhận được sự cho phép của hoàng gia để thành lập một cộng đồng tôn giáo nhằm phát triển giáo phái Shingon mới của ông vào năm 816.
Các hoạt động khổ hạnh chưa bao giờ xảy ra ở Koyasan kể từ khi chúng bị đặt ngoài vòng pháp luật.