Phương pháp nghiên cứu trường hợp còn được phân biệt rõ hơn bằng nỗ lực tự giác của nhà nghiên cứu để hiểu ý nghĩa của các sự kiện được quan sát đối với những người tham gia.
Phương pháp nghiên cứu trường hợp bị ảnh hưởng bởi việc nhà nghiên cứu tập trung vào việc cố gắng hiểu ý nghĩa của các sự kiện được quan sát và chúng ảnh hưởng đến kết quả như thế nào.