Bất chấp tất cả những thành tích của mình, Herod vẫn bị thần dân ghét bỏ; ông ta đánh thuế, tra tấn và ra lệnh tàn sát các trẻ sơ sinh nam Do Thái nhằm cố gắng loại bỏ Đấng Mê-si đã được báo trước.
Có một thời điểm, Herod được coi là một nhà lãnh đạo tốt bụng và hiền lành.