Ngoài một số ít người Mã Lai trong các cộng đồng nông thôn định cư ở tỉnh Wellesley và vùng nội địa Melaka, hầu hết vẫn sống trong đất liền dọc theo trung lưu các con sông, cách xa vùng đầm lầy ven biển do cướp biển đười ươi thống trị.
Những tên cướp biển thích nghi bằng cách chế tạo ca nô để chèo thuyền ngược dòng và cướp phá các làng mạc.