Ví dụ, vào năm 1982, RCED đã kiểm tra tiến bộ đạt được kể từ những năm 1970 trong việc làm sạch không khí, nước và đất của quốc gia, nhận thấy rằng mặc dù đã có những bước tiến nhằm đạt được các mục tiêu đã đặt ra (không khí sạch hơn, nước thải được xử lý phù hợp, nhiều nước uống được hơn) , thời hạn đã được gia hạn và các vấn đề chưa được giải quyết khiến việc đáp ứng ngay cả những thời hạn này trở nên khó khăn (U.S.
Mặc dù đã đạt được nhiều tiến bộ về mặt môi trường nhưng việc đáp ứng thời hạn được gia hạn vẫn rất khó khăn.