Hải quân đã sử dụng các phiên bản đầu tiên của máy bay F/A-18 để trình diễn các thiết kế bộ phận mới và vật liệu mới.
Hải quân cảm thấy rằng máy bay F/A-18 là một ví dụ điển hình về chương trình thiết kế bộ phận mới thành công nhất hiện có.