Bảo tháp ban đầu là những ngôi mộ chôn cất; Các Phật tử đã phát triển chúng thành những ngôi đền bằng đá phủ thạch cao, bên trong là những chiếc quan tài chứa xá lợi của Đức Phật.
Những ngôi đền bằng đá phủ thạch cao chứa quan tài xá lợi của Đức Phật từng là ụ chôn cất.