Nếu cách đối xử của người Nhật đối với tù nhân chiến tranh Đồng minh ở Malaya nổi tiếng là tàn bạo thì thái độ đối với thường dân châu Á lại có nhiều mâu thuẫn hơn.
Mặc dù cách đối xử của người Nhật với thường dân tốt hơn cách đối xử với tù binh, nhưng họ vẫn vi phạm nhân quyền.