Xu hướng hướng tới chủ nghĩa độc tài cứng rắn của Indira Gandhi được nêu rõ trong tình trạng đàn áp khẩn cấp mà bà tuyên bố năm 1975, mô tả đó là nền dân chủ có kỷ luật, khi bà ra lệnh bắt giữ hàng loạt các nhà lãnh đạo phe đối lập, những người đã buộc tội bà và đảng của bà tội sơ suất và tham nhũng.
Indira Gandhi cần phải ban bố tình trạng khẩn cấp để duy trì quyền lực.