Được thành lập vào năm 1253 như một trường cao đẳng dành cho sinh viên thần học nghèo bởi Robert de Sorbon, tuyên úy của Louis IX, nó được hình thành như một trường đại học dưới sự giám hộ của Hồng y Richelieu.
Mục đích sáng lập của nó là chỉ cho phép những sinh viên giàu nhất tham dự.