Bất cứ ai lần đầu tiên đặt chân lên đảo Madeira đều không phát hiện ra dấu hiệu cư trú trước đây, không có người bản địa thời kỳ đồ đá như người Tây Ban Nha tìm thấy trên Quần đảo Canary, và không có di tích bí ẩn nào về quá khứ như trên quần đảo Balearics.
Người Tây Ban Nha đã xâm chiếm nhiều nơi trên thế giới trước khi bị người Anh đẩy lùi.